FEBRERO 3, 2022
Alexis Temkin, Ph.D., Toxicóloga (EWG)
Olga Naidenko, Ph.D., Vicepresidenta de Investigaciones Científicas (EWG)
Sarah Porter, Directora Geoespacial (EWG)
"El condado de Ventura, en California", así comenzaba un reportaje en The Washington Post de agosto de 2015, "es el lugar absolutamente más deseable para vivir en los Estados Unidos".
El artículo se basaba en las clasificaciones a nivel del condado, según un índice oficial del gobierno que combinaba "seis medidas de clima, topografía y superficie de agua que reflejan las cualidades medioambientales que la mayoría de la gente prefiere".
Pero el elogioso artículo del Washington Post no tuvo en cuenta otra medida importante: la exposición a los pesticidas. En la actualidad, desde Oxnard hasta Ojai, los habitantes del condado de Ventura viven, trabajan y van a la escuela junto a los terrenos de cultivo rociados con algunos de los pesticidas más tóxicos utilizados en la agricultura.
Cada año, más de 5 millones de libras de pesticidas agrícolas se aplican en el condado de Ventura, justo al norte de Los Ángeles, según un análisis del Grupo de Trabajo Ambiental (Environmental Working Group, EWG) de los datos sobre uso de pesticidas para el condado en los años 2015 a 2020. En promedio, más de un millón de libras de pesticidas relacionados con el cáncer se utilizan cada año en el condado.
En los terrenos agrícolas del condado se cultiva un surtido de productos que requieren mucho trabajo y pesticidas: fresas, apio, limones, frambuesas y otros. Decenas de miles de trabajadores agrícolas viven y trabajan en el condado para sostener la economía agrícola de Ventura que alcanza $2,000 millones de dólares anuales. Gran parte de los 846,000 habitantes de la población del condado también se enfrentan a los posibles riesgos para la salud asociados a los pesticidas que se aplican en los terrenos cercanos, ya sea que trabajen o no en los empleos relacionados con la agricultura.
Las políticas vigentes para proteger la salud pública se basan principalmente en el cumplimiento voluntario por parte de las empresas agrícolas con las reglas sobre la cantidad y el tipo de pesticidas utilizados, el método y el momento de la aplicación, al igual que condiciones meteorológicas, como la velocidad y la dirección del viento, durante el tiempo de la aplicación de los mismos.
Los esfuerzos para forzar un mejor cumplimiento, mediante el aumento de las multas que los reguladores estatales podrían cobrar a las operaciones agrícolas por infringir las normas sobre pesticidas, fueron derrotados en la legislatura de California en 2018. Los grupos de presión de la industria contribuyeron a hundir un proyecto de ley que habría otorgado a los funcionarios estatales la facultad de cobrar $25,000 por infracciones graves de las normas, por encima de los $5,000 que los comisionados agrícolas del condado pueden imponer actualmente, según KQED. La derrota de la legislación significa un potencial elemento disuasorio menos para la aplicación excesiva de los pesticidas.
No hay límites estatales o federales establecidos que restrinjan la cantidad de pesticidas agrícolas permitida en el aire, por lo que cualquier cantidad de cualquier pesticida o mezcla de pesticidas en el aire, durante cualquier periodo de tiempo, es legal. Aunque el Departamento de Regulación de Pesticidas de California realiza un monitoreo del aire para pesticidas en ciertas áreas de alto uso, la frecuencia del monitoreo y la cantidad de ubicaciones de monitoreo no capturan completamente el uso agrícola intensivo en Ventura o el estado.
El análisis de EWG muestra que casi el 70 % de las viviendas del condado de Ventura están a menos de 2.5 millas de los terrenos donde se usan pesticidas. Más de uno de cada cuatro hogares se encuentra a media milla, o menos, de terrenos rociados con pesticidas que están asociados con graves daños para la salud, como el cáncer, la neurotoxicidad y los daños al desarrollo fetal y la reproducción.
Más de 1 millón de libras de 61 pesticidas relacionados con el cáncer se aplicaron cada año, en promedio, a las tierras de cultivo del condado de Ventura durante los últimos seis años.
33 escuelas primarias del condado están a menos de un cuarto de milla de operaciones agrícolas donde se aplican pesticidas. Un informe de 2014 mostró que Ventura tenía el mayor número de escuelas y el mayor número de estudiantes en el estado dentro de un cuarto de milla de los terrenos donde se aplicaron las mayores cantidades de los mismos.
| Distancia a las tierras de cultivo | Viviendas |
Escuelas |
| Hasta 0.25 millas | 31,441 | 33 |
| 0.25 a 0.5 millas | 43,088 | 27 |
| 0.5 a 1 millas | 58,068 | 17 |
| 1 a 1.5 millas | 35,240 | 17 |
| 1.5 a 2 millas | 19,302 | 10 |
| 2 a 2.5 millas | 10,763 | 6 |
| Total en un radio de 2.5 millas | 197,902 | 110 |
El análisis comprensivo realizado por EWG clasifica tanto los terrenos de cultivo como las áreas residenciales del condado, utilizando áreas codificadas por colores para mostrar los diferentes niveles de peligro por cada comunidad del condado, siendo las áreas más peligrosas las que se enfrentan al mayor daño potencial de los pesticidas. Incluso en aquellas áreas en las que se utilizan menos pesticidas, los trabajadores agrícolas y los hogares vecinos a los terrenos de cultivo podrían seguir enfrentándose a una elevada exposición a la deriva de los pesticidas.
Los científicos de EWG analizaron un sinnúmero de datos, incluidos más de 760,000 registros de datos sobre el uso de pesticidas en el condado entre 2015 y 2020, así como 265,000 registros de impuestos sobre la propiedad. A continuación, utilizamos estos datos para producir dos mapas para informar a las personas que viven o trabajan en el condado de Ventura sobre las aplicaciones de pesticidas y los riesgos de exposición a los mismos.
Los mapas proporcionan la primera evaluación de las preocupaciones por la salud en las áreas residenciales de Ventura, en función de su proximidad a los terrenos rociados con pesticidas, así como de la cantidad y toxicidad de los pesticidas aplicados en esos terrenos. Al ingresar una dirección, los usuarios pueden obtener amplia información sobre los pesticidas utilizados en las cercanías durante un periodo de seis años y sus posibles efectos sobre la salud.
Los mapas ofrecen una visión a vuelo de pájaro de cómo el uso de pesticidas potencialmente peligrosos, que aún prevalecen en la industria agrícola, podría estar afectando la salud de la comunidad en todo el condado. Los mapas de EWG proporcionan información crucial sobre los tipos y las cantidades de pesticidas que se utilizan en los terrenos de cultivo cercanos a los hogares, las escuelas y los lugares de trabajo, así como los problemas de salud derivados de estos pesticidas.
El análisis de EWG subraya la necesidad de que la agricultura convencional abandone estos pesticidas y adopte prácticas alternativas de la gestión agrícola. Las agencias gubernamentales, tanto estatales como federales, también deben dar un paso adelante y retirar del mercado los productos químicos agrícolas más dañinos.
Mapa de los riesgos de la exposición a los pesticidas en el condado de Ventura
La exposición a los pesticidas puede producirse al trabajar directamente con ellos y al exponerse a la deriva de los pesticidas desde los terrenos a través del aire, al polvo transportado por el aire desde los terrenos de cultivo y al depósito de pesticidas en el polvo de las alfombras, los suelos y otros materiales en las casas y edificios cercanos a las áreas de uso de pesticidas. La aplicación de pesticidas también puede contaminar las fuentes de agua potable.
Los científicos de EWG trazaron un mapa de los datos sobre el uso de pesticidas en todo el condado y analizaron los riesgos de salud relacionados con esos pesticidas para los trabajadores agrícolas, los niños y las personas de todas las edades que viven cerca de los terrenos agrícolas.
Estudios epidemiológicos realizados en California revelaron que vivir cerca de las áreas donde se aplican pesticidas está relacionado con daños en el sistema respiratorio, mayor riesgo de cáncer y daños en el niño en desarrollo, como bajo peso al nacer y reducción del coeficiente intelectual.
Estos riesgos para la salud son mayores para los trabajadores agrícolas y sus familias, que son los más expuestos a las pesticidas en las tierras de cultivo. Pero las familias de todo el condado de Ventura, hasta Ojai, también enfrentan el riesgo de exposición a pesticidas si sus viviendas están cerca de los terrenos agrícolas donde se aplican estos pesticidas.
En Ojai, que no se encuentra en el área más intensiva en agricultura del condado de Ventura, se descubrió que los pesticidas viajan a la deriva desde los terrenos adyacentes hasta la propiedad de los residentes, y el análisis de EWG muestra que se produjeron más de ocho mil eventos de aplicación de pesticidas en un radio de 2.5 millas de la ciudad entre 2015 y 2020.
Los activistas locales de Ojai, así como los defensores de los derechos de los trabajadores agrícolas de otras partes del condado de Ventura, están presionando a los funcionarios locales y estatales para que tomen medidas para limitar la exposición a los pesticidas de las operaciones agrícolas.
El análisis de EWG identificó 61 pesticidas rociados en el condado de Ventura que están relacionadas con el cáncer, 77 pesticidas que pueden dañar el sistema nervioso, 75 pesticidas que pueden interferir con el sistema hormonal, 46 pesticidas que pueden causar daños a la tiroides y 88 que alteran el desarrollo fetal o la reproducción en los estudios realizados con animales de laboratorio.
Los registros de uso de pesticidas muestran que en el condado se utilizan cada año, en promedio, más de cuatro millones de libras de 26 pesticidas que dañan el sistema respiratorio. Los productos de fumigación más utilizados son la cloropicrina, el metam-sodio y el 1,3-diclorpropeno, así como los destilados de petróleo y el aceite mineral.
El 1,3-diclorpropeno también aumenta el riesgo de cáncer, y el Departamento de Regulación de Pesticidas de California determinó recientemente que se necesitan más medidas de mitigación para proteger a las personas contra la deriva de este pesticida.
Las aplicaciones de pesticidas varían en el condado de Ventura.
Entre 2015 y 2020, según los registros que los operadores agrícolas deben presentar al comisionado de agricultura local, más de 360,000 eventos de aplicación de pesticidas, que representan más de 17 millones de libras de pesticidas, se produjeron dentro de 2.5 millas de la densamente poblada ciudad de Oxnard. La ciudad cuenta con unos 208,000 habitantes.
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Promedio de aplicaciones de pesticidas por año |
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Ciudad |
Población |
Área de territorio (millas cuadradas) |
Número de eventos de aplicación de pesticidas |
Total de libras de pesticidas aplicados |
Pesticidas aplicados por área de territorio (libras por milla cuadrada) |
|
Oxnard |
208,881 |
134.97 |
60,510 |
2,842,261 |
21,059 |
|
Camarillo |
69,888 |
101.52 |
57,743 |
2,513,028 |
24,755 |
|
San Buenaventura |
109,910 |
138.90 |
29,192 |
1,627,864 |
11,720 |
|
Port Hueneme |
21,926 |
46.39 |
13,726 |
623,236 |
13,434 |
|
Santa Paula |
29,806 |
55.47 |
12,624 |
456,605 |
8,232 |
|
Moorpark |
36,375 |
73.62 |
12,808 |
358,036 |
4,863 |
|
Thousand Oaks |
126,813 |
171.45 |
17,568 |
348,764 |
2,034 |
|
Fillmore |
15,870 |
45.19 |
7,974 |
256,842 |
5,684 |
|
Ojai |
7,470 |
48.18 |
1,372 |
44,535 |
924 |
|
Simi Valley |
125,613 |
147.53 |
1,428 |
37,335 |
253 |
El número de eventos de aplicación de pesticidas y las correspondientes libras de pesticidas aplicadas se reportan según un promedio anual basado en datos del 2015 al 2020 para el área combinada de la ciudad con el área circundante hasta 2.5 millas fuera de los límites de la ciudad. Algunos eventos de aplicación de pesticidas están incluidos en las estadísticas para más de una ciudad en esta tabla.
Los trabajadores agrícolas y sus familias corren el mayor riesgo
Los trabajadores agrícolas están más expuestos a los pesticidas, en comparación con el público en general. Un estudio reciente del estado de Washington, así como una investigación publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, informan que los trabajadores agrícolas son los más expuestos a la deriva de los pesticidas y tienen la tasa más alta de envenenamiento causado por tales exposiciones.
House Farm Workers, una organización sin ánimo de lucro con sede en el condado de Ventura, informa que hay más de 40,000 trabajadores agrícolas en el condado. Estas cifras son aproximadas, ya que desde 2002 no se recogen datos sobre el lugar de residencia de los trabajadores agrícolas y sus condiciones de vivienda. El estudio anterior informaba del hacinamiento y las malas condiciones de vida, como la falta de instalaciones adecuadas de baño y cocina.
Según un reporte de California Research Bureau, el 92% de los trabajadores agrícolas de California son latinos. La población latina de trabajadores agrícolas migrantes sufre una carga dispar por la exposición a los pesticidas, las malas condiciones de trabajo y de vida, los ingresos mucho más bajos y las barreras lingüísticas y sociales, lo que hace que sea un problema de justicia medioambiental.
Reducir la exposición a los pesticidas para mejorar la salud pública
Ni el estado de California, ni la Agencia de Protección del Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) de los EE. UU. han establecido normas de protección de la salud y de cumplimiento obligatorio para la cantidad de pesticidas individuales, por no hablar de las mezclas de ellos, permitidas en el aire. Por lo tanto, es difícil identificar los riesgos precisos que la exposición a los pesticidas desde el aire supone para las personas que viven y trabajan en estas comunidades.
Sin embargo, los datos de monitoreo del aire para pesticidas hecho en California indican que algunos pesticidas pueden viajar kilómetros desde su área de aplicación. Las investigaciones demostraron que los daños a la salud causados por los pesticidas, incluidos los cánceres infantiles, pueden producirse hasta a 2.5 millas de distancia.
Hay algunas medidas que cualquier individuo podría tomar para reducir la exposición a los pesticidas. Las personas que viven o trabajan cerca de las áreas donde se aplican pesticidas pueden quitarse los zapatos antes de entrar en casa, cambiarse y lavar la ropa poco después de volver a casa y pasar la aspiradora con frecuencia para eliminar el polvo.
A nivel federal, la EPA debería tomar medidas para prohibir o restringir algunos de los pesticidas más tóxicos utilizados en Ventura y en todo el país, como el Dacthal, la iprodiona y el paraquat, así como los organofosforados neurotóxicos. Entre los 50 pesticidas más utilizados en Ventura, varios pertenecen a la clase conocida como organofosforados (malatión, acefato, naled y bensulida). Los organofosforados son especialmente tóxicos para el sistema nervioso.
La EPA tiene esta autoridad, y en agosto de 2021 dio el paso de anunciar la prohibición de todos los usos del neurotóxico pesticida organofosforado clorpirifos en los cultivos alimentarios. En 2020, California canceló prácticamente todos los usos agrícolas del clorpirifos.
A nivel estatal, el Departamento de Pesticidas de California está desarrollando actualmente un sistema de notificación de pesticidas en todo el estado para alertar a las personas acerca de cuándo y dónde se aplicarán pesticidas, de modo que puedan tomar más precauciones para proteger su salud. Por otro lado, registro de pesticidas en función de su toxicidad podría financiar programas adicionales de investigación sobre los riesgos de pesticidas y de aplicación de las reglamentaciones sobre el uso de los mismos.
En última instancia, la gran dependencia de la agricultura convencional de los pesticidas, especialmente de los que se utilizan en los terrenos cercanos a los lugares donde la gente vive, trabaja y va a la escuela, debería reducirse mediante otras técnicas de la gestión agrícola. Estas son las acciones necesarias para proteger la salud de los trabajadores agrícolas, sus familias y las comunidades situadas cerca de los terrenos agrícolas que cubren más de 24 millones de acres en California, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
Metodología
Para este análisis, EWG utilizó datos de aplicación de pesticidas desde 2015 hasta 2020, recibidos a través de una solicitud de registros públicos de la oficina del Comisionado de Agricultura del condado de Ventura.
A continuación, los científicos de EWG revisaron los casi 400 ingredientes activos de pesticidas utilizados en el condado de Ventura para comprobar los efectos agudos y crónicos sobre la salud, como el cáncer, la neurotoxicidad, la disrupción endocrina, la toxicidad para la reproducción y el desarrollo fetal, la toxicidad tiroidea, la inmunotoxicidad, el asma y la irritación respiratoria.
Las ubicaciones de las viviendas se tomaron de los datos de las parcelas de propiedad del suelo para 2020, adquiridos del asesor fiscal del condado.
Consulte la metodología completa para más detalles.
Agradecimientos
El personal de EWG que contribuyó a la elaboración de este informe es el siguiente:
Chris Campbell, Vicepresidente de Tecnología de la Información
Anne Schechinger, Directora de la Oficina de EWG en el Medio Oeste
Anthony Lacey, Editor Jefe
Ketura Persellin, Editor
Rob Coleman, Gestor de Proyectos
Soren Rundquist (antiguo Director de Análisis Espacial de EWG)
Sean Perrone-Gray (antiguo Programador Senior de Bases de Datos de EWG)
Preguntas frecuentes sobre el mapa de pesticidas de Ventura
- ¿Por qué EWG ha elaborado este mapa?
Este mapa puede ser utilizado para la educación pública, la identificación de áreas de alto riesgo y el desarrollo de políticas y prioridades en la investigación para reducir los daños a la salud humana causados por los pesticidas. El mapa proporciona información sobre los tipos y las cantidades de pesticidas utilizados en los terrenos cercanos a los hogares de los residentes y los daños a la salud asociados a esos pesticidas.
Para las personas que trabajan, viven o van a la escuela cerca de los campos agrícolas, la exposición a la dispersión de pesticidas puede incrementar el riesgo de irritación de las vías respiratorias y de la piel y de daños a largo plazo como el cáncer, daños en el cerebro y al sistema nervioso y bajo peso al nacer. El mapa de EWG resume los datos disponibles sobre esos riesgos potenciales.
- ¿Cómo puedo utilizar este mapa?
Los visitantes del mapa pueden introducir una dirección o localidad, como el nombre de un colegio, en la barra de búsqueda situada en la esquina superior derecha del mapa para enfocarse en esa área. A continuación, pueden hacer clic en un área del mapa para ver la información sobre el uso de pesticidas, incluida la lista de los 10 pesticidas aplicados en mayor volumen en esa superficie y los problemas de salud que pueden ser causados por cada pesticida, así como información sobre la propiedad de los terrenos. (Los datos sobre el uso de pesticidas se presentan en función de las secciones del municipio. Una sección es aproximadamente una milla cuadrada).
Al hacer clic en el botón circular "Info", situado en la esquina inferior izquierda del mapa, aparece información sobre el mapa y las principales conclusiones del análisis de datos. El mapa y el informe que lo acompaña también están disponibles en español.
- ¿En qué se diferencia el mapa de "Áreas residenciales" del mapa de "Terrenos"?
Los visitantes del mapa pueden evaluar el uso de pesticidas y los problemas de salud a través de dos despliegues del mapa:
- Terrenos, mostrando las áreas donde se aplican los pesticidas.
- Áreas residenciales, mostrando grupos de residencias y escuelas, resaltadas en púrpura, que se encuentran en un radio de 2,5 millas de los terrenos donde se aplican pesticidas.
En la vista "Áreas residenciales", se presenta información sobre el uso de pesticidas en un radio de 2,5 millas de un área residencial y la toxicidad de los mismos. Esta información destaca el impacto acumulativo de vivir cerca de múltiples terrenos. La vista "Terrenos" presenta datos para un área de la sección, aproximadamente una milla cuadrada.
- ¿Qué significan los colores del mapa?
Los colores del mapa –amarillo, naranja y rojo– reflejan la cantidad de pesticidas aplicados en un área y su toxicidad, siendo el rojo el que representa el mayor nivel de uso y/o toxicidad. La cantidad total y la toxicidad de los pesticidas se representan en una escala de impacto general, basada en percentiles entre el impacto más bajo y el más alto de los pesticidas. Si se hace click en el terreno o en el área residencial, se mostrará información más detallada sobre los pesticidas de mayor preocupación.
Para determinar la puntuación de peligrosidad en la pestaña "Áreas residenciales" del mapa, los científicos de EWG también tuvieron en cuenta la proximidad de una residencia a las aplicaciones de pesticidas. Las áreas se marcan en rojo si se aplica una gran cantidad de pesticidas en esa área, si son altamente tóxicos o si los hogares de los residentes están cerca de los terrenos. Las áreas marcadas en amarillo tienen el percentil 50 más bajo de las puntuaciones de peligrosidad calculadas.
Puede haber diferencias en el nivel de peligrosidad entre los terrenos agrupados en el mismo color.
La metodología completa ofrece más detalles sobre cómo se ha calculado la puntuación de peligrosidad.
- ¿Qué tan específica es la ubicación de la aplicación de pesticidas?
Los datos sobre el uso de pesticidas se presentan sobre la base de secciones municipales de aproximadamente una milla cuadrada, y las secciones pueden contener tierras agrícolas y no agrícolas. Los mapas de cultivos se superpusieron a las imágenes de las secciones de terreno para que el visitante del mapa pudiera identificar con mayor precisión los lugares de aplicación de pesticidas en cada municipio.
A cada terreno de cultivo se le asignaron las características de uso de pesticidas indicadas para una única sección que se superponía con la mayor parte de ese campo. Las áreas de aplicación de pesticidas reflejan el uso general en una sección, no las aplicaciones de pesticidas en campos específicos.
- ¿Cómo se determinaron los daños de los pesticidas para la salud?
Para asignar impactos toxicológicos específicos a los pesticidas individuales, los científicos de EWG evaluaron las evaluaciones publicadas por autoridades competentes y la información de toxicidad en la literatura científica revisada por pares.
EWG incluyó los siguientes efectos crónicos y agudos sobre la salud: cáncer, daño al cerebro, alteración hormonal, toxicidad para la tiroides, daño a los niños en desarrollo, daño al sistema reproductivo y daño al sistema inmunológico, incluyendo asma e irritación respiratoria.
Para obtener una lista completa de las fuentes de datos utilizadas para asignar la toxicidad, consulte nuestra metodología completa aquí.
- ¿Por qué se eligió el condado de Ventura?
Ventura tiene una alta densidad de hogares y escuelas cerca de los terrenos agrícolas. Treinta y tres escuelas primarias se encuentran a menos de un cuarto de milla de áreas de dispersión de pesticidas. Casi tres de cada cuatro hogares en Ventura están a menos de 2,5 millas de las áreas de uso de pesticidas y más de uno de cada cuatro hogares están a menos de media milla de la aplicación de pesticidas.
- ¿Qué pasa con los terrenos de agricultura orgánica? ¿Se utilizan pesticidas en ellos, y son esos pesticidas menos peligrosos?
Sí, a menudo se utilizan pesticidas en los terrenos de cultivo certificados para agricultura orgánica. Pero esos pesticidas son mucho menos tóxicos que muchos de los productos químicos permitidos en la agricultura convencional. Para obtener la certificación orgánica, los agricultores pueden elegir entre una lista muy corta de ingredientes activos de pesticidas. Los pesticidas permitidos en agricultura orgánica suelen proceder de fuentes naturales, incluidos compuestos como los pesticidas a base de azufre y cobre. Según el agente certificador California Certified Organic Farmers:
Los agricultores orgánicos sólo pueden utilizar pesticidas biológicos o botánicos, como materiales a base de neem y cítricos, y materiales sintéticos incluidos en la Lista Nacional de Sustancias Permitidas y Prohibidas (en inglés National List of Allowed and Prohibited Substances). Los materiales de la Lista Nacional son evaluados por el National Organic Standards Board, que recomienda la adición y la eliminación de materiales en función de criterios como la falta de una alternativa natural; la ausencia de impactos adversos en el medio ambiente durante la fabricación, el uso o la eliminación del material; y que el material no contribuya a la contaminación de los cultivos, el suelo o el agua.
Los datos recogidos sobre el uso de pesticidas en California no indican si el sitio donde se aplicaron era un terreno de cultivo orgánico, lo que dificulta la identificación de las áreas que se utilizan para la agricultura orgánica. En el mapa de EWG se incluyen todos los campos, sin distinción entre campos de agricultura orgánica o convencional. En Ventura, en 2020, la agricultura orgánica representa alrededor del 10% del valor de los cultivos y el 3% de la superficie cultivada, según los datos publicados por la oficina del Comisionado de Agricultura del Condado de Ventura.
Un estudio reciente sobre 9.000 terrenos del condado de Kern (California), uno de los principales productores agrícolas, reveló que en los terrenos de agricultura orgánica la probabilidad de utilizar pesticidas es un 30% menor que en los terrenos de cultivos convencionales. Según el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas, "la mayoría de los pesticidas naturales que se utilizan en la producción orgánica están exentos de la exigencia de una tolerancia porque su toxicidad es muy baja". Una tolerancia es el límite máximo permitido de un pesticida en los alimentos, establecido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés).
- Nuestra familia vive en la "zona roja". ¿Debo preocuparme y qué podemos hacer para proteger nuestra salud?
Varios factores determinan qué zonas son rojas, como la proximidad a las aplicaciones de pesticidas, la gran cantidad de pesticidas aplicados y la alta toxicidad de los mismos. Las personas pueden correr un mayor riesgo de exposición a los pesticidas si viven en una zona roja.
Hay varias maneras de proteger la salud reduciendo la exposición a los pesticidas:
- Si ve que se están aplicando pesticidas, asegúrese de cerrar las ventanas y llevar a los niños y las mascotas al interior.
- Las personas que viven o trabajan cerca de la aplicación de pesticidas pueden quitarse los zapatos antes de entrar a la casa, utilizar un tapete en la entrada, cambiarse y lavar la ropa tan pronto como vuelvan a casa y pasar la aspiradora con frecuencia para eliminar el polvo.
- Notifique los casos de dispersión de pesticidas a la oficina local del comisionado de agricultura.
- ¿Cuál es la distancia de seguridad de un campo en el que se rocían pesticidas?
Cuanto más cerca esté una persona, una casa o una escuela de las aplicaciones de pesticidas, mayor será el riesgo de daños por exposición o por dispersión de pesticidas, especialmente de daños agudos, como irritación de la piel y de las vías respiratorias o mareos y somnolencia. Es importante destacar que ciertas variables, como la velocidad y la dirección del viento, pueden afectar significativamente al riesgo de dispersión y exposición a los pesticidas.
California restringe la aplicación de pesticidas durante el día a menos de un cuarto de milla de las escuelas.
Pero el control del aire de los pesticidas ha demostrado que algunos pesticidas pueden desplazarse a millas del lugar de aplicación, y recientes pruebas epidemiológicas sugieren que los daños a la salud, como los cánceres pediátricos, pueden estar asociados a las aplicaciones de pesticidas a una distancia de hasta 2,5 millas.